“Producto sin azúcar añadido” o “cero azúcar”. Probablemente ya te habrás topado con algún alimento que contenga esta información en el envase. Cuando vemos ingredientes con estas descripciones en el supermercado, inmediatamente pensamos que son iguales porque, aparentemente, no tienen azúcar en su composición.

Pero no es así. Aunque las terminologías son muy similares, los productos son distintos y es muy importante comprender la diferencia entre ellos. Al fin y al cabo, esta confusión muchas veces puede llevarnos a comprar alimentos que no siempre son los que queremos.

Porque sabemos que mucha gente todavía tiene dudas sobre las características de los productos sin azúcar añadido y cero azúcar, traemos este artículo. Te mostraremos las diferencias entre ellos y te daremos consejos sobre cómo leer las etiquetas de los alimentos para no volver a cometer errores.

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Alimentos sin azúcar añadido: mantiene el azúcar de la materia prima

Cuando encontramos productos con la descripción “sin azúcar añadido” o “sin azúcar añadido”, significa que la sustancia no fue añadida durante el proceso de fabricación. Sólo se conservan los azúcares naturales que componen la materia prima.

Una mermelada de frutas, por ejemplo, puede tener esta clasificación si no se le añade ninguna otra sustancia. En este caso sólo se conserva la fructosa, un tipo de azúcar.

Productos sin azúcar añadido

Los lácteos y las frutas se encuentran en la lista de productos clasificados como “cero azúcares añadidos”. Es decir, se conservan otros tipos de azúcares, pero no se añade más sustancia. Para el resto de ingredientes, aunque estén nombrados en esta categoría, se debe analizar la etiqueta para verificar que, efectivamente, no hay azúcar añadido.

Mira algunos de ellos:

• Queso.
• Carnes, pescados y derivados.
• Tés de hojas y café en polvo.
• Granola.
• Barras de proteínas.

Alimentos sin azúcar

Los productos “azúcar cero” no contienen ninguna cantidad de la sustancia en su composición, ni siquiera los azúcares naturales de los ingredientes que los forman.

Según la Ordenanza SVS/MS nº 27/1998 , de la Agencia Nacional de Vigilancia Sanitaria (Anvisa), el alimento denominado “cero” está libre de cualquier nutriente respecto a la versión tradicional. Para cumplir con esta terminología, puede contener un máximo de 0,5 gramos de azúcar en 100 gramos del producto listo para consumir.

Productos clasificados como cero azúcar

El consejo de revisar la etiqueta de los alimentos también es válido para aquellos etiquetados como cero azúcar. Los diabéticos, por ejemplo, deberían prestar aún más atención a la hora de seleccionar los ingredientes.

Vea la lista de los que entran en esta categoría (cero azúcar):

• Verduras de hojas verdes (kale, espinacas, acelgas, repollo, rúcula, brócoli).
• Vegetales verdes (okra, pepino, espárragos, chayote, ejotes).
• Brotes (bambú y frijoles).
• Tomate.
• Cebolla.
• Hongos.
• Coliflor.
• Carnes.

¿Y qué son los alimentos dietéticos?

Los alimentos dietéticos son aquellos en los que uno de sus componentes nutricionales (azúcares, grasas, proteínas y otros) se elimina o tiene una cantidad mínima de hasta un 5%.

Aunque los productos clasificados como diet y zero son similares, no tienen las mismas características. El hecho de que no contengan azúcar, por ejemplo, no los exime de contener sodio, grasas u otros componentes. Por ello, es importante que la etiqueta contenga, además de la descripción “dieta”, el nutriente eliminado o sustituido.

La indicación de consumo de estos alimentos está dirigida a personas con algún tipo de enfermedad en la que es necesario restringir o controlar la ingesta de un determinado componente, como pacientes diabéticos e hipertensos.

Pero, contrariamente a lo que muchos creen, los productos dietéticos no son necesariamente menos calóricos que los convencionales. Algunos incluso tienen un nivel calórico igual o superior a los tradicionales, como los chocolates, por ejemplo.

¿Cómo saber si un alimento tiene azúcar en su composición?

Aunque muchos consumidores olvidan consultar la lista de ingredientes de los productos que compran en el supermercado, esta es la mejor manera de saber si cubren sus necesidades.

Es importante resaltar que en una etiqueta se describen los ingredientes en orden descendente de cantidad. Así, el primero de la lista es siempre el que tiene la mayor porción en la composición del alimento.

En el caso de un producto considerado cero azúcar, la sustancia no debe figurar en la lista. Por eso, nuestro consejo es: SIEMPRE revisa la etiqueta del embalaje. Si tu chocolate cero favorito enumera la presencia de azúcar, significa que no está exento del componente y, por tanto, no coincide con lo que propone.

¿Qué más buscar en la tabla nutricional de los alimentos?

Además del azúcar, se recomienda analizar otros componentes de la tabla nutricional de los alimentos que compramos en el supermercado.

• Fibras: Para ser considerado fuente de fibra, el producto debe tener al menos 2,5 gramos por ración.
• Grasas: Evite los alimentos que contengan grasas trans. Los nutricionistas advierten que, en la tabla, generalmente aparece como 0%. Sin embargo, en la lista de ingredientes, la sustancia está “disfrazada” de grasa hidrogenada.
• Sodio: Lo ideal es que la cantidad de sodio esté un 5% por debajo del valor de referencia diario. La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda un consumo máximo de 2 g de sodio al día.

¡Listo! Ahora que conoces la diferencia entre productos sin azúcar añadido y sin azúcar, no olvides revisar las etiquetas de los alimentos para asegurarte de que realmente es lo que estás buscando.

Esperamos haberte ayudado a comprender un poco más sobre este universo de la alimentación fundamental para nuestra salud y una vida surrealista.

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