Chocolate, ¿es bueno o malo para la salud?

El chocolate, la octava maravilla del mundo, ¿es bueno o malo para la salud?

Amargo o con leche, en forma de barra o trufa, puro o con relleno. Es difícil encontrar a alguien a quien no le guste el chocolate en sus múltiples variantes. Amado por personas de todo el mundo y de todas las edades, el ingrediente se utiliza en diversas preparaciones, tanto dulces como saladas.

En Brasil, el chocolate es amado por la gran mayoría. Según una encuesta realizada por el Instituto Kantar en colaboración con la Asociación Brasileña de la Industria del Chocolate, Maní y Dulces (Abicab), el ingrediente está en la lista de compras del 82,6% de los hogares brasileños.

Sin embargo, a pesar de tantos elogios, hay una gran pregunta que genera muchas dudas entre los adictos al chocolate de turno: al fin y al cabo, ¿el chocolate es el malo o el bueno? ¿Es bueno o malo para tu salud? En este artículo te mostraremos que, si se consume con moderación, este delicioso manjar puede prevenir enfermedades y hacerte aún más feliz (creo que ya lo sospechas).

Quédate con nosotros hasta el final y conoce los beneficios y perjuicios que esta maravilla te puede proporcionar.

¿Cuánto chocolate puedo comer al día?

"La diferencia entre medicina y veneno es la dosis". Probablemente hayas escuchado este dicho que se aplica a todo en la vida. Aquí ya hemos demostrado que la moderación y el equilibrio son la clave del éxito para una vida más sana, y con el chocolate no sería diferente.

Nutricionistas y nutricionistas afirman que para obtener sus beneficios lo ideal es comer entre 30 y 40 g del dulce al día, el equivalente a una barrita pequeña o cuatro cuadritos.

Pero, además de la cantidad, también advierten sobre el porcentaje de cacao presente en el mismo. La recomendación es que tenga al menos un 70%. Cuanto más cacao, menos azúcar y grasa tendrá el chocolate y, por tanto, más saludable será.

Cuanto más cacao, más salud

¿Recuerdas esos chocolates con leche o blancos que ves en el supermercado? ¿Algunos con dulces, otros con nueces, frutas confitadas y otras delicias? A pesar de ser atractivos y deliciosos, no son los más recomendados. Esto se debe a que, normalmente, su formulación tiene una mayor cantidad de grasa, azúcar y una baja concentración de cacao.

El cacao es el ingrediente responsable de los beneficios que aporta el dulce. Tiene una buena concentración de flavonoides y antioxidantes que ayudan a combatir la acción de los radicales libres en el organismo. Así, cuanto mayor sea el porcentaje, más se acercará el chocolate al sabor original de la fruta y más nutritivo será.

Las opciones clásicas que conocemos, especialmente el chocolate blanco y con leche, sin embargo, suelen tener una menor cantidad de cacao. Las versiones semidulce y amarga tienen concentraciones más altas.

Blanco: según los expertos, la versión blanca del caramelo no se considera “chocolate”. Elaborado únicamente con manteca de cacao, es más graso y contiene grandes cantidades de azúcar y leche.
Leche: la opción tradicional de chocolate tampoco es la más saludable. Está compuesto por leche, azúcares, grasas y sólo tiene entre un 36 y un 46% de cacao en su formulación.

Semidulce: elaborado con mayor cantidad de cacao (normalmente más del 50%), tiene poca azúcar en su composición y, por tanto, el sabor a fruta es más pronunciado.
Amargo: también conocido como “oscuro”, contiene una mayor concentración de cacao, entre 60% y 85%. Además, tiene poca (o ninguna) leche añadida y niveles bajos de azúcar. El sabor amargo se debe a la gran cantidad de masa de cacao que contiene su formulación.

Efectos nocivos del chocolate si se consume en exceso

Difícilmente estamos satisfechos con un solo trozo de chocolate cuando tenemos una variedad de sabores esperándonos, ¿verdad? Sin embargo, quienes optan por consumirlo diariamente en grandes cantidades y con altos niveles de azúcar y grasas están más expuestos a problemas de salud.

aumento de peso

Al tener un alto valor calórico, especialmente en las versiones con leche y blanca, si se consume con frecuencia y en grandes cantidades puede contribuir al aumento de peso. Los expertos dicen que, en algunos casos, el riesgo de engordar es de entre dos y cuatro kilos en una semana, pero todo depende del metabolismo de cada persona.

En situaciones más extremas también pueden surgir problemas de salud más graves como hipertensión, diabetes, enfermedades cardíacas y otras.

Insomnio

Otro daño del chocolate es el temido insomnio, especialmente si se consume por la noche. Además del azúcar, responsable de generar un extra de energía y evitar la relajación, también existe cafeína en cantidades que varían según el tipo. El tipo de leche de 450 g suele contener 9 miligramos de cafeína. El tipo amargo, 30 miligramos, el equivalente a una taza de té instantáneo.

Los estudios realizados por la Fundación Nacional del Sueño muestran que la cafeína presente en los dulces puede permanecer en el cuerpo, en promedio, de tres a cuatro horas. Si se toma por la noche, las posibilidades de comprometer el sueño son mayores.

Problemas digestivos

El exceso de azúcar y grasa que contiene el chocolate también puede provocar problemas digestivos. Una investigación realizada en 2005 indica que para quienes padecen síndrome del intestino irritable o estreñimiento crónico, no es la mejor opción. Además, los nutricionistas advierten de los siguientes trastornos: náuseas, náuseas, reflujo gastroesofágico, gastritis e intoxicaciones alimentarias.

Beneficios del chocolate para que puedas comer feliz (y con moderación)

Pero no te preocupes, si eres un adicto al chocolate comprometido, no debes desesperarte. El efecto contrario del chocolate sólo ocurre cuando abusamos de la cantidad y optamos por opciones menos saludables. Ahora, las opciones ricas en cacao aportan muchos beneficios para la salud.

Prevención de enfermedades cardíacas

Mientras que los tipos con leche y blanco son ricos en grasas y azúcares, el tipo amargo tiene altas concentraciones de antioxidantes, que protegen el corazón y reducen el riesgo de enfermedades cardíacas.

La fuente son los flavonoides, una sustancia que se encuentra en el cacao y que reduce la presión arterial y actúa como protector cardiovascular.

Una investigación publicada por la revista científica de la American Heart Society demostró que las mujeres que comen chocolate amargo hasta dos veces por semana reducen su riesgo de sufrir enfermedades cardíacas hasta en un 33%. En cambio, quienes consumen hasta tres porciones tienen una reducción de sólo el 26%.

Aumenta la sensación de bienestar.

La versión negra del chocolate (con al menos un 70% de cacao) libera las famosas y queridas hormonas de la felicidad: endorfinas, serotonina y dopamina. Juntos, se encargan de provocar una sensación de bienestar, felicidad instantánea y reducir la sensación de dolor.

Lucha contra los radicales libres

Los flavonoides presentes en el cacao tienen un gran poder antioxidante que ayuda en diversos procesos del organismo. La sustancia combate los radicales libres, los villanos del envejecimiento celular, reduce el proceso inflamatorio en las paredes de los vasos sanguíneos y ayuda a controlar el colesterol.

Además de los flavonoides, el chocolate contiene varios micronutrientes, como zinc, calcio, magnesio y potasio, esenciales para el funcionamiento del organismo.

Consejos para elegir el mejor chocolate

Como decíamos, no todas las versiones de dulces benefician nuestra salud. Algunos tienen altas concentraciones de grasas, azúcares y baja calidad nutricional. Por tanto, para obtener sólo sus beneficios es necesario optar por opciones con mayor cantidad de cacao. A continuación se ofrecen algunos consejos:

Mira siempre la lista de ingredientes y elige aquellos que tengan cacao o pasta primero en la lista;
Por otro lado, evita aquellos que contengan azúcar como primer ingrediente. Esto significa que hay concentraciones más altas en el chocolate;
Elija aquellos que contengan la menor cantidad de ingredientes posible;
Evita los chocolates fraccionados o con grasa vegetal hidrogenada en su composición.

Después de todo, ¿el chocolate es bueno o malo para la salud?

Ambas cosas, en realidad. Todo depende de la cantidad que comas y de la versión que elijas.

Por tanto, para disfrutar de los beneficios del chocolate, elige formulaciones que contengan más de un 70% de cacao e intenta consumir entre 30 gy 40 g de chocolate al día. Nada en exceso es bueno, ni siquiera las opciones más saludables, con altas concentraciones de fruta.

Cuando se trata de salud y nutrición, no hay buenos ni malos. Se puede consumir de todo siempre que sea con moderación. recuerda esto